Les Livres des Maccabées, qui se trouvent dans les Apocryphes, racontent de manière imagée la guerre menée par la famille des Maccabées (Maccabeus) contre les Grecs Séleucides. En l’an 168 avant notre ère, les Séleucides tentaient d’imposer la religion païenne grecque aux Juifs de Jérusalem. La plupart des informations historiques sur cette guerre proviennent du premier livre des Maccabées (1 Maccabée). Il décrit comment l’empereur séleucide, Antiochus IV Épiphane, a pris l’initiative de déjudaïser la Judée.
En l’an 168 avant notre ère, Antiochus IV est entré par force à Jérusalem, tuant des milliers de Juifs. Il profane ensuite le Temple en mêlant des pratiques religieuses païennes au culte du Temple transmis par Moïse. Antiochus IV obligea les Juifs à adopter également des pratiques païennes en sacrifiant et en mangeant des porcs, en profanant le sabbat et en interdisant la circoncision.
Matthias Maccabée, un prêtre juif, et ses cinq fils se sont alors révoltés contre Antiochus IV, adoptant une campagne de guerre de guérilla couronnée de succès. Après la mort de Matthias, l’un de ses fils, Judas (le Marteau) Maccabée, prend la tête de la guerre. Judas remporte un vif succès grâce à son organisation militaire exceptionnelle, à sa bravoure et à ses prouesses au combat. Il finit par forcer les Séleucides à se retirer. La région autour de Jérusalem a donc été brièvement indépendante de la dynastie hasmonéenne jusqu’à ce que les Romains en prennent le contrôle. La fête juive de Hanoucca commémore aujourd’hui la reconquête et la purification du temple juif de la souillure d’Antiochus IV.
Des Juifs zélés partent en guerre pour le Temple
Les convictions religieuses concernant le Temple, suffisamment fortes pour aller à la guerre, font partie de l’héritage juif depuis 3000 ans. Josèphe et Bar Kochba sont des personnages historiques juifs bien connus qui ont fait la guerre pour préserver la pureté du Temple juif. Aujourd’hui encore, certains juifs risquent le conflit et la bataille pour prier sur le Mont du Temple.
Tout comme les Maccabées, Jésus était très zélé pour le Temple et son adoration. Il était suffisamment zélé pour partir en guerre à ce sujet. Cependant, la manière dont il s’est engagé dans la guerre et les personnes qu’il a combattues étaient très différentes de celles des Maccabées. Nous avons examiné Jésus à travers son point de vue juif et nous nous penchons à présent sur cette guerre et sur son adversaire. Plus tard, nous verrons comment le Temple a joué un rôle dans cette lutte.
Une entrée triomphale
Jésus a révélé sa mission en ressuscitant Lazare et il est maintenant en route pour Jérusalem. La façon dont il arriverait à Jérusalem avait été prophétisée des centaines d’années auparavant. L’Évangile raconte :
12 Le lendemain, une foule nombreuse de gens venus à la fête ayant entendu dire que Jésus se rendait à Jérusalem, 13 prirent des branches de palmiers, et allèrent au-devant de lui, en criant: Hosanna! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le roi d’Israël! 14 Jésus trouva un ânon, et s’assit dessus, selon ce qui est écrit:
15 Ne crains point, fille de Sion;
Voici, ton roi vient,
Assis sur le petit d’une ânesse.16 Ses disciples ne comprirent pas d’abord ces choses; mais, lorsque Jésus eut été glorifié, ils se souvinrent qu’elles étaient écrites de lui, et qu’elles avaient été accomplies à son égard.
17 Tous ceux qui étaient avec Jésus, quand il appela Lazare du sépulcre et le ressuscita des morts, lui rendaient témoignage; 18 et la foule vint au-devant de lui, parce qu’elle avait appris qu’il avait fait ce miracle. 19 Les pharisiens se dirent donc les uns aux autres: Vous voyez que vous ne gagnez rien; voici, le monde est allé après lui.
Jean 12 : 12-19
L’entrée de Jésus – selon David
Depuis David, les anciens rois israélites montaient chaque année sur leur cheval royal et menaient une procession à Jérusalem. De même, Jésus a repris cette tradition lorsqu’il est entré à Jérusalem monté sur un âne, le jour connu aujourd’hui sous le nom de Dimanche des Rameaux. Le peuple a chanté pour Jésus le même chant des Psaumes que pour David :
25 O Eternel, accorde le salut (sauvez-nous)!
Psaumes 118 : 25-27
O Eternel, donne la prospérité!
26 Béni soit celui qui vient au nom de l’Eternel!
Nous vous bénissons de la maison de l’Eternel.
27 L’Eternel est Dieu, et il nous éclaire.
Attachez la victime avec des liens,
Amenez-la jusqu’aux cornes de l’autel!
Les gens ont chanté ce vieux chant destiné aux rois parce qu’ils savaient que Jésus avait ressuscité Lazare. Ils se réjouissaient donc de son arrivée à Jérusalem. Le mot qu’ils ont crié, “Hosanna”, signifiait “sauver” – exactement comme le Psaume 118:25 l’avait écrit longtemps auparavant.
Mais de quoi allait-il les “sauver” ?
Le prophète Zacharie nous le dit.
L’entrée prophétisée par Zacharie
Bien que Jésus ait reproduit ce que les anciens rois avaient fait des centaines d’années auparavant, il l’a fait différemment. Zacharie, qui avait prophétisé le nom du Christ à venir, avait également prophétisé que le Christ entrerait à Jérusalem monté sur un âne.
L’Évangile de Jean a cité une partie de cette prophétie ci-dessus (en caractères gras). La prophétie complète de Zacharie se trouve ici :
9 Sois transportée d’allégresse, fille de Sion!
Zacharie 9 : 9-11
Pousse des cris de joie, fille de Jérusalem!
Voici, ton roi vient à toi;
Il est juste et victorieux,
Il est humble et monté sur un âne,
Sur un âne, le petit d’une ânesse.
10 Je détruirai les chars d’Ephraïm,
Et les chevaux de Jérusalem;
Et les arcs de guerre seront retranchés.
Il annoncera la paix aux nations,
Et il dominera d’une mer à l’autre,
Depuis le fleuve jusqu’aux extrémités de la terre.
11 Et pour toi, à cause de ton alliance scellée par le sang,
Je retirerai tes captifs de la fosse où il n’y a pas d’eau.
Le roi à venir affrontera … qui ?
Ce roi prophétisé par Zacharie serait différent de tous les autres rois. Il ne deviendrait pas roi en utilisant des chars, des chevaux de guerre et des arcs de combat. Ce roi enlèverait ces armes et, au contraire, ” annoncerait la paix aux nations “. Cependant, ce roi devra toujours lutter pour vaincre un ennemi. Il devra se battre dans une guerre jusqu’à la mort.
L’ennemi ultime – La mort elle-même
Lorsque nous parlons de sauver les gens de la mort, nous voulons dire sauver quelqu’un pour retarder sa mort. Nous pouvons, par exemple, sauver quelqu’un qui est en train de se noyer, ou fournir un médicament qui sauve la vie de quelqu’un. Ce “sauvetage” ne fait que retarder la mort, car la personne sauvée mourra plus tard. Mais Zacharie ne prophétisait pas sur le fait de sauver les gens “de la mort”, mais sur le fait de sauver ceux qui sont emprisonnés par la mort – ceux qui sont déjà morts. Le roi dont Zacharie prophétisait la venue sur un âne devait affronter et vaincre la mort elle-même, en libérant ses prisonniers. Cela nécessitait une lutte énorme.
Alors, quelles armes le roi allait-il utiliser dans cette lutte contre la mort ? Zacharie a écrit que ce roi ne prendrait que son “alliance scellée par le sang” pour combattre dans “la fosse“.1 Ainsi, son sang serait l’arme avec laquelle il affronterait la mort.
En entrant à Jérusalem sur l’âne, Jésus s’est déclaré être ce Roi prédit – le Christ.
Pourquoi Jésus pleure de chagrin
Lorsque Jésus est entré à Jérusalem le dimanche des Rameaux (également connu sous le nom d’entrée triomphale), les chefs religieux se sont opposés à lui. L’Évangile de Luc décrit la réponse de Jésus à leur opposition :
41 Comme il approchait de la ville, Jésus, en la voyant, pleura sur elle, et dit: 42 Si toi aussi, au moins en ce jour qui t’est donné, tu connaissais les choses qui appartiennent à ta paix! Mais maintenant elles sont cachées à tes yeux. 43 Il viendra sur toi des jours où tes ennemis t’environneront de tranchées, t’enfermeront, et te serreront de toutes parts; 44 ils te détruiront, toi et tes enfants au milieu de toi, et ils ne laisseront pas en toi pierre sur pierre, parce que tu n’as pas connu le temps où tu as été visitée.
Luc 19 : 41–44
Jésus a dit spécifiquement que les chefs auraient dû reconnaître le moment de la venue de Dieu en “ce jour”. Que voulait-il dire ? Qu’ont-ils manqué ?
Les prophètes avaient prédit “ce jour”
Des siècles auparavant, le prophète Daniel avait annoncé que le Christ viendrait 483 ans après le décret de reconstruction de Jérusalem. Nous avions calculé que l’année prévue par Daniel était 33 de notre ère – l’année où Jésus est entré à Jérusalem sur un âne. Prédire l’année de l’entrée, des centaines d’années avant qu’elle ne se produise, est étonnant, mais nous pouvons même calculer son arrivée le jour même. (Veuillez d’abord consulter cette page avant de poursuivre).
Le calcul du temps d’arrivée
Le prophète Daniel avait prédit 483 ans en utilisant une année de 360 jours avant la révélation du Christ. AInsi, le nombre de jours est le suivant :
483 ans * 360 jours/an = 173 880 jours
Mais en termes de calendrier international moderne avec 365,2422 jours/an, cela fait 476 ans avec 25 jours supplémentaires. (173 880/365.24219879 = 476 reste 25)
Le compte à rebours commence…
Quand a eu lieu le décret de restauration de Jérusalem qui a déclenché ce compte à rebours ? Il a été donné par le prophètre Néhémie :
Au mois de Nisan, la vingtième année du roi Artaxerxès…
Néhémie 2 : 1
Le 1er Nisan marquait le début de leur nouvelle année, ce qui justifiait que le roi s’adresse à Néhémie au cours de la célébration. Le 1er Nisan était également marqué par une nouvelle lune, puisque les mois étaient lunaires. Les calculs astronomiques situent la nouvelle lune du 1er Nisan de la 20e année de l’empereur perse Artaxerxès à 22 heures, le 4 mars 444 avant notre ère, dans notre calendrier moderne.2
Le compte à rebours se termine…
En ajoutant à cette date les 476 années de la période prophétisée par Daniel, nous arrivons au 4 mars 33 de l’ère chrétienne. (Il n’y a pas d’année 0, le calendrier moderne passant de 1BCE à 1 CE en un an). Le tableau résume les calculs.
| Année de départ | 444 avant notre ère (20e année d’Artaxerxès) |
| Durée de temps | 476 années solaires |
| Arrivée prévue dans le calendrier moderne | (-444 + 476 + 1) (‘+1’ car il n’existe pas de 0 CE) = 33 |
| Année prévue | 33 CE |
…jusqu’au jour
En ajoutant les 25 jours restants de la période prophétisée par Daniel au 4 mars 33 de l’ère chrétienne, on obtient le 29 mars 33 de l’ère chrétienne. C’est ce que montre le tableau et ce qu’illustre la chronologie ci-dessous.
| Début – Décret déclaré | 4 mars 444 avant notre ère |
| Ajouter les années solaires (-444+ 476 +1) | 4 mars 33 CE |
| Ajouter les 25 jours restants | 4 mars + 25 = 29 mars, 33 CE |
| 29 mars, 33 CE | Entrée de Jésus à Jérusalem le dimanche des Rameaux |
Le 29 mars de l’an 33 de notre ère, c’était le dimanche des Rameaux, le jour même où Jésus est entré à Jérusalem sur un âne, affirmant être le Christ.
By entering Jerusalem on March 29, 33 CE, seated on a donkey, Jesus fulfilled both the prophecy of Zechariah and the prophecy of Daniel – to the day.
Ces nombreuses prophéties accomplies en un seul jour indiquent les signes que Dieu a utilisés pour identifier son Christ. Cependant, plus tard dans la journée, Jésus a encore accompli une autre prophétie de Moïse. En faisant cela, il a déclenché les événements qui l’ont conduit à lutter contre la “fosse”, son ennemi, la mort. C’est ce que nous verrons par la suite.
- Quelques exemples de la façon dont la “fosse” signifiait la mort pour les prophètes :
15 Mais tu as été précipité dans le séjour des morts,
Ésaïe 14 : 15
Dans les profondeurs de la fosse.
18 Ce n’est pas le séjour des morts qui te loue,
Ésaïe 38 : 18
Ce n’est pas la mort qui te célèbre;
Ceux qui sont descendus dans la fosse n’espèrent plus en ta fidélité.
22 Son âme s’approche de la fosse,
Job 33 : 22
Et sa vie des messagers de la mort.
8 Ils te précipiteront dans la fosse,
Ézéchiel 28 : 8
Et tu mourras comme ceux qui tombent percés de coups,
Au milieu des mers.
23 Ses sépulcres sont dans les profondeurs de la fosse,
Ézéchiel 32 : 23
Et sa multitude est autour de son sépulcre;
Tous sont morts, sont tombés par l’épée;
Eux qui répandaient la terreur dans le pays des vivants.
4 Eternel! tu as fait remonter mon âme du séjour des morts,
Psaumes 30 : 4
Tu m’as fait revivre loin de ceux qui descendent dans la fosse.
2. Pour les conversions entre les calendriers anciens et modernes (par exemple, Nisan 1 = March 4, 444BC) et les calculs des anciennes nouvelles lunes, lisez , Chronological Aspects of the Life of Christ. 1977. 176pp., par Dr. Harold W. Hoehner.