Y a-t-il une différence entre le christianisme et l’Évangile ?

• Par [email protected]
• 7 avril 2023

Le christianisme est une religion présente en Europe ( et plus tard dans les Amériques) depuis environ 2000 ans. Il est apparu pour la première fois lorsque l’apôtre Paul a traversé le détroit du Bosphore et est entré en Macédoine vers l’an 50 de notre ère. Cet événement est documenté dans le livre des Actes, au chapitre 16.

Brève histoire du christianisme en Europe

À l’origine, le christianisme n’était qu’une secte juive méprisée. Près de 300 ans plus tard, sous l’empereur romain Constantin, le christianisme est devenu la religion d’État de l’Empire romain. Avec l’alliance de l’Église et de l’État, il est devenu une institution puissante avec des papes, des évêques, des rituels et des coutumes. La chrétienté s’est ensuite divisée entre l’Église catholique romaine d’Europe occidentale et l’Église orthodoxe d’Europe orientale. Cela s’est produit lors d’un événement appelé “le grand schisme” en l’an 1054 de notre ère.

Puis, dans les années 1500, avec l’avènement de la Réforme protestante, l’Église d’Europe occidentale s’est à nouveau divisée. Les différentes dénominations protestantes, telles que l’Église anglicane, les presbytériens, les luthériens, les wesleyens et les baptistes, sont issues de ce mouvement de Réforme.

Le christianisme pratiqué de nos jours…

Le christianisme a une longue histoire d’institutions, de patriarches, d’archevêques, de monastères, de prêtres, de pasteurs, de moines et de cathédrales dans toute l’Europe. Les personnes qui pratiquent leur foi chrétienne aujourd’hui le font souvent en allant à l’église le dimanche, en se faisant baptiser, en célébrant l’eucharistie ou la fraction du pain. Ils se confessent, font des pèlerinages, donnent généreusement à l’église ou à d’autres causes et achètent des indulgences. Les dévots pratiquent des disciplines telles que la pénitence et l’abstinence de divers aliments, boissons et plaisirs. Les gens vénèrent les nombreux saints qui forment la trame de l’histoire chrétienne en Europe. La Vierge Marie, considérée comme la plus grande des saintes par de nombreux religieux, en est un exemple. Enfin, il y a les différentes fêtes chrétiennes comme Noël, Pâques, Jour de l’Ascension, Pentecôte que les chrétiens célèbrent.

Noël – naissance de Jésus
^{_{Gerard van Honthorst, PD-US-expired, via Wikimedia Commons}}

Pâques – Le tombeau vide après la résurrection du Christ
^{_{Workshop of Peter Paul Rubens, PD-US-expired, via Wikimedia Commons}}

Pentecôte – recevoir l’Esprit Saint
_{^{Distant Shores Media/Sweet Publishing, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons}}

Pour beaucoup, le principe appliqué dans ces différentes pratiques religieuses est de faire les bonnes actions que Dieu désire. Un nombre suffisant de ces actes religieux pourrait alors annuler ou payer pour les péchés et les mauvaises actions que nous commettons occasionnellement.

Perdre la notion de l’Évangile

Mais quel était le message original de Paul qui l’a poussé à traverser l’Asie mineure, à voyager à travers la Grèce et à se rendre à Rome ? Les diverses pratiques qui caractérisent notre foi chrétienne découlent-elles de ce que Paul a apporté à l’Europe il y a 2ooo ans ? Après tout, aucun de ces lieux, coutumes ou rituels pratiqués aujourd’hui n’existait à son époque. Qu’est-ce qui a donc fondé sa foi ?

Heureusement, nous pouvons répondre à cette question car les écrits de Paul (ainsi que ceux de l’apôtre Pierre) sont disponibles dans la Bible aujourd’hui. Personne n’a modifié leurs écrits. L’apôtre Paul a résumé le message, qu’il a appelé “Bonne Nouvelle” (le sens du mot “Évangile”), en une phrase clé. Cette phrase est la suivante :

²³En effet, le salaire du péché, c’est la mort, mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur.

Romains 6: 23

Paul se souciait beaucoup de la foi, mais il prenait soin de placer sa foi (ou sa confiance) sur le “Christ Jésus”. Il ne la plaçait pas sur ses propres œuvres, ni sur ses propres pratiques, ni sur la sainteté de quelqu’un d’autre.

Pourquoi ?

Qu’est-ce que cela signifie?

En quoi est-ce le fondement de toutes les pratiques chrétiennes qui suivent ?

Nous explorons ces questions, en digérant ce verset clé de Paul dans sa lettre à l’Église de Rome ici.